O fato que gravou para sempre na minha memória um dispositivo do Código Civil brasileiro, talvez pouco conhecido, mesmo no meio jurídico, seu deu há muitos anos.

Recém iniciando o aprendizado cartorário, como escrevente, acompanhava com vivo interesse os procedimentos de um casamento civil. Só que não houve casamento. Pelo menos não naquele dia.

Foi assim. A solenidade estava agendada para o dia tal, às 14 horas. Os contraentes achavam-se aptos a contrair matrimônio, após a devida publicação do edital de proclamas, cujo prazo de 15 dias decorrera sem impedimentos, e com o que fora expedida a respectiva certidão de habilitação, na forma da lei.

Na hora marcada fizeram-se presentes à sala das audiências os noivos e as testemunhas.

Inquirido pelo Juiz de Paz sobre a sua vontade em receber a noiva como sua legítima esposa, o nubente – chamava-se Arthur – querendo ser espirituoso, respondeu que tal pergunta era uma bobagem, e que estava ali não por vontade própria, mas por que a mulher estava grávida, com o que se sentia na obrigação de casar.

O juiz de imediato declarou suspensa a cerimônia.

Houve absoluto silêncio no recinto. O celebrante, com voz grave, anunciou:

“Na forma da lei, concedo ao Sr. Arthur prazo até amanhã, nesse mesmo horário, para retratar-se, se quiser”.

Dura Lex, sed Lex.

E não houve jeito de ser removido do seu firme propósito no cumprimento de suas funções institucionais, que justificou fazendo a leitura do dispositivo legal – art.197, atual art. 1.538, do Código Civil, cuja redação é a seguinte:

"Art. 1.538. A celebração do casamento será imediatamente suspensa se algum dos contraentes:

I – recusar a solene afirmação da sua vontade;

II – declarar que esta não é livre e espontânea;

III – manifestar-se arrependido.

Parágrafo único. O nubente que, por algum dos fatos mencionados neste artigo, der causa à suspensão do ato, não será admitido a retratar-se no mesmo dia".

No outro dia, na mesma hora, os noivos retornaram ao cartório, com as testemunhas, constrangidos, e com toda a seriedade que o ato exige, afirmaram solenemente o livre e espontâneo desejo de casar, diante do que o velho juiz de paz proferiu as seguintes palavras:

“De acordo com a vontade que ambos acabais de afirmar perante mim, de vos receberdes por marido e mulher, eu, em nome da lei, vos declarado casados”.

Ao fim, desejou-lhes que fossem felizes para sempre, e concluiu:

– O noivo pode beijar a noiva!

E o noivo beijou a noiva.

Uma lição inesquecível para todos, principalmente para o Arthur… e para mim.

Casamento era coisa séria, sim, senhor.